iPad Airには最新のA7チップが搭載されていますが、速いんです、まじで。当たり前ですが、iPhone4S(A5)や、iPhone5(A6)と比べものにならない。Kindle FIRE HDX 8.9のスナドラ800にも劣らないと思います。
Kindle FIRE HDX 8.9とよく比較されているiPad Airですが、KindleはAndroidといえど、google play storeは使えないのが最大のカスポイントです(root化すれば使える)。
液晶のきれいさで言ったらiPad Air(Retina)は完敗。Kindle FIRE HDX 8.9や、Nexus10のほうが断然きれいでしょう。Xperia Z tabletはよく分からない。
iPad Airは高すぎる割に、iPadじゃないといけない!という部分はないと思う(持ってて言うのもなんですが)。安心と信頼のiPadで無難ですが、価格がかわいくないんだよ!所有欲はこれ以上にないほど満たしてくれますけどね。